汽油價格上漲是否會成為美國經濟的夢魘?
路透華盛頓2月23日電---歷史會重演嗎?這是許多美國人看著汽油零售價一周周上漲時,考慮最多的問題.
畢竟,去年年初汽油漲價差點讓美國經濟重陷衰退.
經濟分析師們給出的答案是,這次情況不一樣,經濟復蘇狀況改善了很多,能夠消化油價帶來的沖擊.
OppenheimerFunds首席分析師Jerry Webman稱:"這給趨於光明的國內經濟前景蒙上陰云."
能源資料協會(EIA)數據顯示,今年以來美國汽油價格跳漲了8.8%,截至周一的一周均價超過每加侖3.65美元.而往年這個時候,由於季節性需求放緩,價格本該處於較低水平.
去年年初,阿拉伯之春帶來的汽油價格上漲,以及日本大地震導致汽車生產中斷,令美國經濟增長停滯.
盡管當前汽油價格較去年同期高出0.41美元,但因不存在影響工廠生產的供應鏈問題,且今年逢遇反季節性暖冬,都給經濟帶來溫和提振.
"幸運的是,美國經濟正在增長,雖然力度不強,但在走上坡路.整體狀況能更好的應對油價問題."加州州立大學海峽群島分校經濟學教授Sung Won Sohn稱,"我們不必再擔心像日本海嘯那樣的問題,企業和消費者信心也都已回升,就業市場在良好增長."
**原油價格接近九個月高位**
近期,從就業到制造業等多項數據強勁,令經濟分析師降低了本季美國經濟增長將大幅放緩的預期.
趨於樂觀的前景幫助支撐了油價,盡管推動油價的主因似乎是擔心西方和伊朗間的沖突最後可能致使石油供應中斷.美國原油價格周三時升至每桶106.72美元的九個月高點.
西方為迫伊朗放棄核計畫而宣布采取制裁.為回應西方制裁,全球第五大石油出口國伊朗揚言關閉霍爾木茲海峽這條波斯灣主要石油輸運路線.西方國家表示伊朗的核計畫旨在發展核武,但德黑蘭辯稱是用於和平用途.
雖然美國汽油價格已然跳升,但鑒於漲速并不像2011年那麼迅速,使分析師較為放心.去年5月美國汽油價格觸及每加侖約4.02美元的高峰,直逼2008年7月每加侖4.16美元的紀錄高位.
汽油價格上漲對通脹和經濟增長均構成威脅.汽油價格對家庭造成負擔,而美國家庭已然因收入增長疲弱而備感壓力,因此汽油價格上漲可能排擠非能源商品和服務的支出.
油價上漲的痛苦迄今受到天然氣跌價的抑制.1月天然氣價格下跌2.9%,為連續第四個月下滑.
"汽油價格漲幅大約三分之一都被天然氣的跌價所抵銷,"德意志銀行駐紐約首席經濟分析師Joseph LaVorgna稱.其他分析師認為其影響甚至可能更大.
然若汽油價格續漲,可能使美國聯邦儲備理事會(FED,美聯儲)的任務更為復雜.如果通脹有上升的壓力,希望以進一步刺激幫助經濟的官員可能得三思.
"如果我們被困在汽油價格穩步走高的環境里,會令他們束手束腳,"德國商業銀行駐紐約首席經濟學家Anthony Karydakis表示.
"一方面他們將關注經濟再次降溫的風險,另一方面他們還要注意物價上升風險."
**復蘇步履遲滯**
富國證券資深分析師Sam Bullard表示,即使是汽油價格達到每加侖4美元,也不會令經濟陷入衰退,但是會抵消近期延長薪資稅減稅限期的利好.該稅惠舉措今年料將為每個普通家庭節省1,000美元.
"如果只是這樣,我認為我們不會重回衰退,"他說.
去年汽油價格突破每加侖4美元大關後,僅在該水平待了三周.分析師稱,如果汽油價格今年再升至如此高的水平,家庭可能會認為這是暫時的漲勢,并動用存款來進行采購.
就業市場走強同樣被視為有助於支撐支出.美國非農就業崗位已連續兩個月強勁增長.
但汽油價格上漲確實是一股新的阻力,削弱了經濟經受沖擊的能力.
"別忘了,時速20英里的汽車比時速60英里的車更容易停下,美國經濟就是那輛時速20英里的車,因此更容易停滯不前,"OppenheimerFunds的Webman說.(完)