據外媒報道，在日本政府的推動下，日本將從明年1月份正式開始從哈薩克斯坦進口稀土。據了解，WTO目前正在受理來自歐洲、日本和美國方面的投訴，他們不滿中國對稀土的出口設限。

報道稱，2009年日本住友商事與哈薩克斯坦一家國營能源企業就在哈境內加工并進口稀土達成協議，2日在鈾礦渣土中提煉稀土的設備正式開始運轉。從明年1月份開始日本將可從哈薩克斯坦獲得每年約1500噸的稀土，這一數量相當于日本全年所需稀土量的7.5%，其中包括極為稀缺的重稀土。而目前日本的重稀土進口幾乎完全依賴中國，這將是日本首次從中國之外的國家進口重稀土。

此前，日本政府一直在就稀土進口與哈薩克斯坦進行交涉。今年5月，日本經濟產業大臣枝野幸男訪問哈薩克斯坦，就兩國能源共同開發達成一致。截至2014年，預計哈薩克斯坦將每年向日本提供3000至4000噸稀土。受中日關系的影響，日本政府今后將尋求更多的稀土供應來源。